上海近代经济靠什么力量崛起？
2017-12-06 17:31
在北苏州路470号有幢老建筑，大家可能不陌生。
这里就是号称“中国第一个商会”，成立于1902年的上海总商会旧址，但是，这并不是总商会成立一开始的办公所在，甚至，上海总商会一开始也并不叫总商会。
小贴士：
1902年成立之时，上海商业会议公所会址在大马路（今南京路）五昌里。1904年2月，公所会址迁到爱尔近路（今安庆路），并为上海商务总会沿用，以后易名为商埠公所、上海总商会。1911年11月，划定铁马路（今河南北路）天后宫（原清政府出使行辕），作为上海商务公所的办公地址。1912年2月，上海商务公所与上海商务总会合并成立“上海总商会”后，在天后宫原址建造议事厅和办公楼，新会址就设在今北苏州路470号。
1902年上海商业会议公所的成立，可以被视作上海历史变迁中的一个重要里程碑，亦象征着中国经济近代化翻开新的一页。由此开始，商会不仅成为政府和工商界的重要沟通平台，而且使工商业的行业自律以及各业之间的合作进入一个崭新的发展阶段。自上海开始，全国各地纷纷成立商会，在经济社会发展中起到了日益重要的作用。到民国初年，商会既是中国社会里重要的法人社团，同时也在中外交流中扮演着关键角色。
今天我们就跟随华东师范大学历史系冯筱才教授来追溯一下上海总商会的历史经纬
冯筱才
华东师大历史系教授，博士生导师，民间记忆与地方文献研究中心主任。2009年入选新世纪优秀人才支持计划。哈佛燕京学社2009——2010年度访问学者。研究方向为中国近现代历史，侧重于政治社会史、政治经济史和商人史。曾出版专著《政商中国：虞洽卿与他的时代》、《北伐前后的商民运动（1924-1930）》、《在商言商：政治变局中的江浙商人》等。
划重点！商会——近代上海经济繁荣与城市发展一股不可忽视的力量
上海总商会作为近代影响最大的民间商会组织，在民国时期的各项重大政治、经济活动中，突破了“在商言商”传统，为维护民族尊严、捍卫国家主权、争取应有政治地位和经济权益奋起抗争：提出主张、发起号召、倡导秩序、策划建设，对民族工商业的成长发展起过重要的推动作用。因而其产生、发展和消亡的过程，从一个侧面反映近代民族工商业者在组建社团、实业自治、关怀社会、壮大经济等方面的奋斗历程。
商会如何登上历史舞台
在晚清重商主义氛围下，清政府到1900年之后也开始认识到中外商约谈判的重要性。当时外国政府在对华谈判时与其本国商会高度合作，中国则缺乏此种官商沟通机制。因此，当1902年初盛宣怀奉命到上海来与外国人谈判时，他首先想到的就是要赶紧成立中国人自己的商会。因为如果没有商会，政府对各个行业的状况缺乏了解，在对外谈判中信息不对称，于国、于商均不利，故盛宣怀到上海不久，便大力劝导各业绅董迅速组织上海商业会议公所，这便成为中国最早成立的商会。
1916年上海总商会第三任会董合影
最早中国成立商会，显然与经济民族主义有关，当时的报道曾反复强调国人在“商战”中要防止局势被洋商操纵在手，商人应该协力抵制。第一届商业会议公所总理是严信厚，他曾经讲过，成立商业会议公所，就是要把商界的声音集中起来，沟通上下，让政府在对外谈判中知道商界的一些要求。因此，刚开始的上海商会主要是在对外商业谈判为政府提供咨询意见。后来商会承担的角色，不仅仅是对外，也包括对内。比如说在很多事情上，当政府需要商界的协助时，便会首先想到商会，民国成立后，各届政府曾经在财政、税收、新兴产业倡导等多方面都得到商会的帮助，这也使商会拥有了其他普通社团无法比拟的地位。
行业自律的近代化标志
上海商业会议公所刚刚成立时，其实带有很浓的各行业会馆公所联盟性质。工商业有新旧之分、大小之别，不同行业也可能存在利益交集，因此，商会这种跨行业的整合性自律组织地位就日益重要。商会能够协调商界不同声音、不同利益，这点对于上海的发展亦极为关键。上海后来成为中国第一通商口岸，与商会的这种协调整合力有密切关系。
商会的成立，可能也标志着行业自律的近代化。此前传统同业组织的自律行为，常常是建立在行业惯习的基础上，一些规定未必符合工商界整体利益，或裁判处罚的做法过于严苛，与现代法制不合。上海总商会在1913年就开始设立商事公断处，对争议各方以息讼和解为宗旨，减轻司法行政压力。到1916年，上海总商会议事厅落成，这幢漂亮的建筑后来成为最重要的上海公共空间之一。1920年上海总商会商品陈列所大楼建成，来自全国的各种物产商品有了一个布展陈列的地方，许多展览会也在这里举行。同时，总商会亦开始办起自己的图书馆与杂志，创建为工商界举办的公益性商业学校，对青年职员或学徒进行文化教育与专业训练。商会人事制度从一开始就有很强的民主色彩，如会长与重要职员的选举，从早期的投黑白子表决，到后来的选票制，都有章可循，程序较严格。民国时期上海商会会长的选举竞争往往非常激烈，其实这也说明其程序有一定公正性。商会运作的制度化，是其后来获得广泛社会声誉的保障。
作为一种社会纽结的商会
民国时期，上海也曾经发生过几次战事，每次打仗市民都很焦虑。这个时候人们可能面临三种危险：首先是许多战争难民的出现，如果他们得不到救济，社会秩序就会出现问题；其次，参战各方都有逃兵，失败者更会出现许多溃兵，这些武装兵士如果涌到城里，无序行动，市面肯定要混乱不堪；再者，上海有租界，外国人一直想扩大租界边界，每次出现战争混乱，都有可能导致外人越界行动，甚至将管辖权延展到华界。在这种情形下，中外人士共同认可的上海总商会，便成为协调各方的重要机构，商会也成为可以调配各种资源保护秩序的组织。
纵观二十世纪上半叶的历史，商会在上海城市发展中发挥着独特的作用，当然不仅在于沟通政府与商界、行业自律、社会秩序、责任承担等方面。其他如制度创新、技术移植、社会教育，风俗改良等等，商会也扮演着重要角色。如果我们打开当时的档案或报刊等资料，随处可见相关史实记载。上海总商会的历史故事，相信对于今天经济社会的发展有一定借鉴意义。
更多近代上海经济发展进程中的故事，敬请关注今天的海上畅谈。
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